在流域的中上游兴建能调蓄洪水的( )，能有效拦蓄洪水，减轻洪涝灾害。

答案：C

解析：选项A：堤防，指的是沿河岸或海岸修建的用以防御洪水或海水的构筑物。堤防主要功能是防止洪水漫溢，保护周边地区不受水淹，但它并不能调蓄洪水。

选项B：河道，是河流流经的路径。河道本身不具备调蓄洪水的功能，它只是洪水流动的通道。

选项C：水库，是一种能够拦蓄河水的人工湖泊，可以在洪水期间调节洪水流量，即在洪水来临时蓄水，在非洪水期间释放水流，以供灌溉、发电等用途。因此，水库能够有效地调蓄洪水，减轻下游的洪涝灾害。

选项D：蓄洪区，是指专门用于在洪水期间存储超额洪水的区域。虽然蓄洪区可以拦蓄洪水，但其主要作用是在极端洪水情况下才启用，作为最后的防洪措施，并不是常规的洪水调蓄手段。

正确答案是C：水库。因为水库具有调蓄洪水的能力，可以在洪水期间有效拦蓄洪水，通过调节水库的蓄水和放水，来减轻下游的洪涝灾害。其他选项要么没有调蓄功能，要么不是常规的调蓄手段。