急流救援中，常称河流( )是指朝向下游方向的左手方向。

答案：B

解析：急流救援中，河流的左右岸是根据河流的流向来定义的。具体解析如下：

A. 右岸：这个选项指的是河流流向的右侧岸，如果救援人员面向下游，那么右岸实际上是朝向右手边的。

B. 左岸：正确答案。在急流救援中，当救援人员面向下游时，左手边的河岸被称为左岸。

C. 侧岸：这个选项不够具体，因为“侧岸”没有明确指出是左侧还是右侧，不能作为标准术语。

D. 下岸：这个选项指的是下游的河岸，但在急流救援中并不常用“下岸”来指代特定的方向。

选择答案B是因为在救援操作中，为了确保通信和操作的标准化，通常会将面向下游时的左侧称为左岸，这是一个国际上通用的河流定位方法。这样的命名规则有助于避免在救援行动中的混乱，确保指令清晰、准确。